许南清身上暖烘烘，连带着耳尖接收文和皇帝的话，都变得柔和不少。

“小清，那花孔雀，情况如何了？”

许南清跪着应话。

“已经好些了，昨日进了姜水，今早用了些鸡蛋汤。”

文和皇帝“噢？”一声，示意她起身。

“起来，领朕去瞧瞧。”

小花远远瞅见许南清，以为她又要拉自己锻炼，匆匆忙忙从软垫站起来，沿着庭院墙不断打转，试图逃出她这黑心饲养官的包围圈。

犹记昨日花孔雀奄奄一息的模样，文和皇帝啧啧称奇。

“当真好了不少，能跑能跳。”

许南清知晓小花久未进食，今早也不过吃了些蔬菜与鸡蛋，经自己一早上散步折磨，体力已然耗尽，此刻它迈步疾走，不过是做最后的挣扎。

她温言哄着小花，将它在垫上安顿好。

文和帝话语铿锵有力。

“今早大朔来信，说使臣已从大朔动身，一日内便可抵达，朕本忧如何回信，现见孔雀如此，甚是欢喜。

“小清，若你能在剩下的时日内，将这花孔雀治好，便是为我玄元立大功了！”

许南清恭恭敬敬应下。

“兹事体大，奴婢自当尽力而为。”

“不愧是山月看中的女子。”

文和皇帝依然几句话不离儿，又赞了寒山月些许，方给予许南清承诺，“若你真能将这花孔雀全然治好，朕，重重有赏。”

许南清嘴角带笑，规矩回应，却没注意到她身侧，陈明嘴角挂着的那抹冷笑，以及其他百兽处官员眼中熊熊燃烧的嫉妒火苗。

她恭恭敬敬将文和帝送出百兽处大门，回来与同僚一齐将午饭用了，随后便朝安置孔雀的庭院去。

午后除了陪小花玩，哄着它用了些水食，许南清在软垫清扫出个角落，自己在上头趴了会儿，与小花午间歇息。

她一觉醒来，发现竟已日落西山，自己与小花的影子被余晖拉得细长。

许南清懒散打了个哈欠，要去外头水井给小花打些水装碗里，水还未捞上来，忽地听见陈明的声音。

“女娃么，最忌讳的，就是身子不清白，我们只需……”

他似乎用了防止偷听墙根的法子，许南清听得不是很清楚，只是大概知道他们在研究怎么对付自己。

吸取上次当场将小红小绿的阴谋点破后，被她们恼羞成怒抓住喂狗的教训，许南清意图趁陈明他们密谋，悄悄溜出百兽处，且不说能否搬到东宫的救兵，至少可保全自己。

她迅速收拾好包袱，正准备偷摸出院门，忽地瞧见他们提着砍肉用的大刀，直直往她安置孔雀的院子去了。

不妙，他们要对小花下手！

事发突然，许南清来不及找帮手，又心念小花安慰，只好明知山有虎，偏向虎山行。②

她大喊着吸引注意。

“诶，快直毕了，你们不回家歇着，往我这院子去做什么？”

一个生面孔阴阳怪气。

“许姑娘，我们在替您照看孔雀啊，毕竟您申时要提前离去，回东宫伺候，可我等尚未直毕呢。”

许南清不信他这番说辞。

“照看个尚在病中的孔雀，需要带刀么？”

陈明抬手止住下属们的七嘴八舌。

“许南清，这儿无需你费心，你回你东宫去。”

许南清只知晓他们要对付自己，不甚清楚他们要对孔雀做什么事，但不难猜出，绝对不是什么好事。

她咬着牙，态度难得强硬了一回。

“孔雀，我要带回东宫。”

“这可使不得。”

陈掌事咧开嘴笑，露出发黄的门牙，“许姑娘怕是有所不知，这园内所有动物若出了半点差池，都与本掌事脱不了干系，孔雀嘛，还是待在它熟悉的地方好。”

许南清莫名感觉头晕，她手指狠狠掐掌心的肉，试图让自己保持清醒。

“那若这段时间，孔雀出了事，也是掌事全责么？”

“那自然不是，”陈明眼珠下眼白尽显，瘦削脸颊近乎见骨，“陛下有命，孔雀生死，只系于你一人身上，与我等无干。”

“少与我玩文字游戏！”

许南清脑中乱成团浆糊，打太极的耐心告罄，索性咬牙切齿直入主题，“你何时给我下的药？”

眼前愈发模糊，她双腿发软，没等到陈明的答案，便止不住“噗通”一声，重重往冰冷石板跪了下去，耳畔嗡鸣，仅隐约听到陈明悠悠叹息。

“到底也只是个女娃，如此逞强，惹得贵人不满，还要在死前失了清白，何苦呢。”