很多路面都被碎石砖瓦掩埋，走起来更是不易，大不了他少带一些东西，不能让宁竹扛着那个成年汉子都够呛的背篓走这么远。

可是下一秒，季元武劝住的话就堵在了喉咙口。

他亲眼看见宁竹将足有半人高，堆得满满当当的背篓轻松提了起来，仿佛轻飘飘跟羽毛似的甩在背上，走起来的步伐可比季元武自己轻巧多了。

季元武一时间有些愣神，要不是亲眼看见背篓里都有些什么，他真的会怀疑里面装的都是棉花。

他知道宁竹力气比一般小娘子要大，可没想到这么大，百来十斤的重量跟闹着玩一样。

不过心下也放松不少，这样一来，不知情的人肯定会以为宁竹背的都是不起眼的东西，少了些觊觎。

季元武不再勉强，只道：“累了你就放上来，季叔别的不多，力气还是有的，你别逞强。”

季家夫妇都是心善的好人，宁竹自己做不到这样，但事实是跟这样的人一起行动确实更让人放心。

宁竹露出一个笑，点头道：“我知道的，放心吧季叔。”

季元武转身将手里的包袱放在手推车上，摆弄调整物品位置，确保它们不会在半路散落。

两人顺着原路返回，路上的人明显比方才多了许多，都朝着反方向匆匆而去，其中不少是宁竹眼熟的街坊邻居，个个看着都愁眉苦脸的。

大伙儿都在坊间住了几十年，平日里抬头不见低头见的，彼此之间就算叫不出名儿，但也都是打过照面的，还有许多原身本就认识的人，不过自从宁家父母去世后，便渐渐断了来往。

他们就算认出了宁竹，也没有多在意，倒是季元武平日里为人爽朗大方，遇到的很多街坊都上前来打招呼，目光在他们的行囊上扫过，顺便打听打听情况。

每个人都在忧心自家，并没有过多寒暄，很快就步履匆匆地离开了。

其中有位面容愁苦的中年男人，宁竹没见过，大概不住在坊间，只是从这边路过的。

他身边跟着个年纪跟宁竹相仿的小儿，哭声震天，一直吵闹着要找阿娘阿奶，任凭中年男人怎么哄劝，也没见停下。

中年男人在看见季元武身边瘦瘦小小、沉默寡言的宁竹时，眼神停顿一瞬，做出欲言又止的模样，似乎是想跟季元武借一步说话。

宁竹站在一旁，目光平静地看着中年男人，她大概能猜出他想说什么，无非是劝季元武别管她这个“累赘”了，而今这世道，自身难保，带着她只会拖累他们一家人。

可季元武并没有给中年男人开口的机会，他直言卞含秀还在等着，不便多留，婉拒告辞了对方。

中年男人见状，只得勉强地笑了笑，带着哭闹的小儿匆匆离开了。

季元武转头看了宁竹一眼，见她神色如常，便也没多说什么。

别人不知道，他还能不知道吗？

要不是宁竹提醒及时，他们一家人绝对不会安然无恙站在这里，他季元武还做不出那种翻脸不认人的事。

两人继续埋头前进，好在没遇到什么不长眼的人，也没有碰到余震，有惊无险地回到了集市上。

空气中多了一股温暖的米香味，救济粥已经煮好发下去了，宁竹看见许多一家几口人围坐在一起，捧着陶碗，万般珍惜地喝着碗里的稀粥。

他们走进集市难免要路过其他人占据的地盘，引来不少明里暗里的窥视，更多的还是盯着满当当的手推车，不过都被季元武用麻袋遮起来了，看不清车上装了些什么。

再一看季元武故意冷着脸，倒是没人敢凑上去说话。

季新桐正带着宁荷在搭建出来的临时灶台周围玩，目光小心注意四周，看见宁竹和父亲的身影时，她眼睛一亮，立刻转身，用手轻轻扯了下卞含秀的衣摆。

“阿娘，小竹和阿爹回来了！”

卞含秀抬头看见二人，肉眼可见地松了口气，她低头对着篝火边正在用饭的官兵们说了些什么。

为首的刀疤脸望了过来，摆摆手没说话，卞含秀欠了欠身，就去灶台上打了两碗粥，领着两个孩子过来了。

“阿姐！”

明明才分开一个多时辰，宁荷语气激动得像是八百年没见似的，她迈着小短腿，想要跑过去接宁竹手里的东西，可是她一个小豆丁能拿什么。

卞含秀赶紧拦住，转手将粥碗递给季元武，想帮忙将背篓给宁竹卸下来，她看宁竹背得轻松，还以为没什么重物，谁知刚一接手，那扎实的重量差点没把她老腰给闪了。

得亏宁竹反应得快，用手托了一把。

“老天爷！这么重！小竹什么时候力气变得这么大了？”

卞含秀着实被惊到了。

宁竹不知该怎么回答，只能胡诌糊弄过去。

她将背篓放下，无辜地笑了笑：“我也不知道，其实从小力气就大，只是阿娘在的时候不许我......”

提及逝者，宁竹表情带上一些悲伤，心中默默对着宁母道歉，这是不得已为之，还望见谅。

宁荷听到姐姐提起阿娘，脑海中早已模糊的身影也浮现出来，爹娘没了、哥哥不见了、现在家也没了，顿时两眼泪汪汪。

看两个孩子可怜